Publié le 11 janvier 2024, par Philippe Dufour

Emilio Terry a été l’un des plus grands décorateurs de l’entre-deux-guerres : son univers merveilleux et surréaliste a repris vie à travers une redécouverte inattendue.

Annoncée dans la dernière Gazette de 2023 (voir l'article L’univers d’Emilio Terry et de Jean Hugo), cette vente exceptionnelle mettait en scène des créations oubliées d’Emilio Terry. Conservé dans une demeure de la Vienne, un ensemble unique d’artefacts, provenant de la succession d’une personne de l’entourage de l’artiste, illustrait toutes les facettes du génial architecte et décorateur. Côté mobilier, avec 60 864 €, le lot phare s’avérait une suite de sièges « aux roseaux «, une partie de salon comprenant une banquette et quatre chaises, créées vers 1928-1929. Elles appartiennent au même ensemble que celui conservé au musée Maurice-Denis de Saint-Germain-en-Laye. Ce modèle iconique est d’ailleurs bien répertorié dans l’ouvrage de Pierre Arizzoli-Clémentel, Emilio Terry. Architecte et décorateur (Gourcuff, 2013, page 273). De très nombreux dessins étaient également convoités, dont un carnet, situé à Rochecotte en août 1949, réalisé à l’encre, plume, lavis et aquarelle ; cet exceptionnel recueil (21,5 x 18,5 cm ) de projets et de fantaisies architecturales, comme de dessins de meubles et même d’un costume – certains en couleur –, décrochait l’adjudication de 37 500 €. À 19 020 €, c’est une œuvre à l’encre et lavis qui changeait de main, intitulée De la grotte à la bibliothèque ; précisons qu’elle est annotée au dos « Donné par Emilio Terry - 1960 » (60 x 45 cm). On revenait au jardin avec la feuille suivante : Pavillon de verdure dans une île, réalisée suivant les mêmes médiums, titrée au dos, annotée « Drawing by Emilio Terry » et datée « 11/30/37 » (33 x 24 cm). Elle inscrivait 17 118 €. Mais un autre artiste infiniment créatif était de la fête, son complice Jean Hugo : il est ici l’auteur de Métamorphose, une composition surréaliste en deux toiles (vers 1929-1931, 46 x 55 cm), qui a été commandée à l’artiste pour servir de carton à la tapisserie des deux coussins d’une banquette. Aussi, partait-elle à 41 250 €.